Robotics as a Service: Roboter mieten statt kaufen

Robotics as a Service bedeutet, dass ein Anbieter einen Roboter samt Wartung und Software gegen eine laufende Gebühr bereitstellt, statt ihn zu verkaufen. Das Modell lohnt sich, wenn die Auslastung noch ungewiss ist, die Technik schnell altert oder Investitionsmittel knapp sind. Bei stabilem Prozess und hoher Auslastung über viele Jahre ist der Kauf in der Regel günstiger. Die Entscheidung fällt deshalb am Rechenweg über die gesamte Nutzungsdauer und an der Frage, wer den Betrieb verantwortet.

Dieser Beitrag erklärt das Modell, rechnet ein Beispiel zwischen Kauf und Miete durch und nennt die Fragen, die Sie vor einem Vertrag klären sollten. Er gibt einen Überblick und ersetzt keine Rechtsberatung. Fragen zu Vertragsgestaltung und Bilanzierung gehören zu Ihrer Rechts- und Steuerberatung.

Was ist Robotics as a Service?

Robotics as a Service, kurz RaaS, ist ein Geschäftsmodell, bei dem Unternehmen Roboterleistung monatlich oder nach Nutzung bezahlen, statt die Anlage zu kaufen. Der Anbieter liefert den Roboter, und inbegriffen sind meist Wartung und Software. Abgerechnet wird je nach Anbieter pauschal je Monat oder nach Nutzung, etwa je Betriebsstunde.

Das Modell stammt aus der Softwarebranche, wo „as a Service“ den Wechsel vom Kauf der Lizenz zum Abonnement beschreibt. In der Robotik erreicht es zuerst Anwendungen, bei denen Hardware standardisiert ist: fahrerlose Transportfahrzeuge im Lager und mobile Roboter für die Kommissionierung. Die International Federation of Robotics (IFR) meldete für das Jahr 2022 rund 158.000 verkaufte professionelle Serviceroboter, ein Plus von 48 Prozent. Bei Industrierobotern wurden 2022 weltweit rund 553.000 Einheiten neu installiert, in Deutschland rund 25.600. Wer in diesen wachsenden Markt einsteigt, muss Betrieb und Wartung von Anfang an mit einplanen, und genau hier setzen Mietmodelle an.

Wie unterscheiden sich Kauf, Leasing und Miete?

Beim Kauf gehören Roboter und Risiko Ihnen, beim Leasing finanzieren Sie die Anschaffung über eine feste Laufzeit, bei RaaS bezahlen Sie die Leistung samt Betrieb. Die drei Modelle lösen unterschiedliche Probleme.

Für die Bilanz gilt: Nach IFRS 16 bilden Leasingnehmer, die nach internationalen Standards bilanzieren, Leasingverhältnisse grundsätzlich in der Bilanz ab. Der frühere Vorteil der Auslagerung entfällt für sie weitgehend. Wie sich ein konkreter Vertrag nach HGB oder IFRS niederschlägt, klärt Ihre Steuerberatung.

Was kostet ein Roboter im Vergleich zur Miete?

Ein Roboter kostet im Kauf die ganze Anlage aus Arm, Greifer, Sicherheitstechnik und Integration samt Inbetriebnahme, und genau diese Summe ist mit der Miete zu vergleichen. Der Roboterarm macht in vielen Anwendungen nur einen Teil der Gesamtinvestition aus. Wie sich die Positionen einer Anlage zusammensetzen, beschreibt der Beitrag zu Roboterzellen planen.

Ein illustratives Rechenbeispiel zeigt die Logik. Eine Roboterzelle kostet beim Kauf 150.000 Euro einschließlich Integration. Wartung und Software schlagen jährlich mit 8 Prozent der Investition zu Buche, also 12.000 Euro. Als Miete verlangt ein Anbieter 3.200 Euro je Monat einschließlich Wartung und Updates. Die Werte sind Annahmen für die Rechnung und keine Marktpreise. Spannen für Ihre Anwendung erfragen Sie bei Anbietern und erfassen sie im Business Case.

Bei drei Jahren Nutzung kostet der Kauf 150.000 plus 36.000 Euro Wartung und damit 186.000 Euro. Verkauft das Unternehmen die Zelle danach für 60.000 Euro, bleiben 126.000 Euro. Die Miete kostet im selben Zeitraum 115.200 Euro und liegt darunter. Bei acht Jahren Nutzung ohne Restwert kostet der Kauf 246.000 Euro gegen 307.200 Euro Miete, hier liegt der Kauf vorn. Ohne Restwert und ohne Kapitalkosten liegt der Gleichstand bei rund 5,7 Jahren, denn die Miete kostet jährlich 26.400 Euro mehr als die Wartung. Kapitalkosten verschieben den Gleichstand zugunsten der Miete, ein hoher Restwert zugunsten des Kaufs.

Wann lohnt sich Robotics as a Service?

Robotics as a Service lohnt sich, wenn mindestens zwei der folgenden Bedingungen gelten: Die Auslastung ist noch unsicher, die Technik veraltet absehbar in wenigen Jahren, im Betrieb fehlt Fachwissen für Wartung und Programmierung, oder die Investitionsmittel sind gebunden. Bei einem Pilotprojekt, das beweisen soll, ob ein Prozess automatisierbar ist, liegt der Vorteil der Miete in der Option, nach der Erprobungsphase auszusteigen.

Der Kauf lohnt sich, wenn der Prozess stabil ist, die Zelle über sechs Jahre und länger in zwei Schichten läuft und das Unternehmen Wartung beherrscht oder einkaufen kann. Das gilt typischerweise für Serienfertigung mit festen Produkten. Für Lager und Kommissionierung mit wechselnden Spitzen bietet die Miete mehr Spielraum. Welche Anwendungen im Mittelstand heute wirtschaftlich sind, zeigt der Beitrag zu Robotik im Mittelstand, für fahrerlose Systeme der Beitrag zu AGV und AMR im Lager.

Welche Fragen klären Sie vor dem Vertrag?

Vor dem Vertrag klären Sie acht Fragen, die über den späteren Nutzen und die Kosten entscheiden.

1. Mindestlaufzeit: Wie lange bindet der Vertrag, und was kostet eine vorzeitige Beendigung?
2. Leistungsumfang: Was ist in der Gebühr enthalten, was kostet extra, etwa Umrüstung auf neue Produkte?
3. Verfügbarkeit: Welche Verfügbarkeit sichert der Anbieter zu, und wie reagiert er bei Ausfall?
4. Daten: Wem gehören die Daten, die der Roboter erzeugt, und wo liegen sie?
5. Preisanpassung: Wie entwickelt sich die Gebühr über die Laufzeit?
6. Ausstieg: Wer baut zurück, was passiert mit Integration und Sicherheitseinrichtungen?
7. Betrieb: Wer bedient die Anlage täglich, wer reagiert auf Störungen, wer plant Produkt- und Prozessänderungen?
8. Skalierung: Zu welchen Konditionen lassen sich weitere Einheiten ergänzen?

Wer verantwortet den Betrieb bei einem Mietmodell?

Den Betrieb verantworten Sie, auch wenn der Anbieter Wartung und Technik liefert. Der Anbieter stellt den Roboter bereit, doch ob die Mitarbeitenden ihn nutzen, wer Störungen meldet und wie sich der Ablauf rund um den Roboter verändert, entscheidet der Fachbereich. Genau an dieser Stelle scheitern viele Einführungen: Die Anlage läuft, aber der Prozess drumherum wurde nicht angepasst. Wie Roboter und Menschen im Alltag zusammenarbeiten, zeigt der Beitrag zu Cobots.

Hinzu kommt die Frage der Steuerung. Bei mehreren Anbietern und Standorten entsteht schnell ein Portfolio verschiedener Mietverträge ohne gemeinsamen Blick auf Nutzen und Kosten. Eine Kennzahl je Anlage, etwa Auslastung und Kosten je erledigter Einheit, macht die Verträge vergleichbar und zeigt, welche verlängert werden sollten.

Robotik-Einführung mit Niehues Consulting

Niehues Consulting ist eine Beratung für KI-Management und Organisationsdesign aus der Lieferperspektive mit Sitz in Düsseldorf. Gründer Marin Niehues bringt neue Technik in den Betrieb, in Projekten von VC-finanzierten Scaleups bis zu DAX-40-Konzernen und in über 20 Ländern auf sechs Kontinenten. Niehues Consulting ist kein Robotik-Integrator und liefert keine Anlagen. Die Arbeit liegt davor und danach: im Business Case und in der Einführung, also in der Frage, ob sich Kauf oder Miete rechnet und wie eine Anlage im Alltag der Fachbereiche ankommt.

Das Vorgehen folgt dem Niehues Delivery Model mit seinen drei Phasen. Für die Entscheidung zwischen Kauf und Miete zählen drei Prüffragen: Ist der Business Case mit realen Werten bestätigt? Wer verantwortet den Betrieb ab dem ersten Tag? Welche Kennzahl zeigt nach 90 Tagen, dass die Lösung ankommt? Den Einstieg bildet eine kostenfreie Erstberatung von 30 Minuten, die Sie über den Kontakt vereinbaren. Umfang und Konditionen eines Vorhabens werden in der kostenfreien Erstberatung besprochen.